光谱吸收法表明许多气体分子在红外波段存在特征吸收；根据朗伯－比尔定律特征吸收强度与气体浓度成正比例关系。据此原理设计而成的红外气体分析器可用于分析混合气体中某种或某几种待测气体组分的浓度是一类非常重要、非常经典的气体分析器。基于气体的红外吸收光谱特性非单元素的极性气体分子在中红外(2.5～25μm)波段存在着分子振动能级的基频吸收谱线因此红外气体分析器灵敏度高既可以用于常量分析又可以用于微量分析；且选择性好可以实现背景气体对测量分析基本没有影响。精心设计的红外气体分析器具有很好的稳定性能用于连续分析气体浓度适合在线测量。

和其它原理的气体分析器比较红外气体分析器具有显著的优点。下表列有四种常见气体分析方法的劣势。红外气体分析仪器没有这些不足之处更适合在线气体分析。

红外线气体分析器主要应用领域：
石油、化工、发电厂、冶金焦碳等工业过程控制

大气及污染源排放监测等环保领域

饭店、大型会议中心等公共场所的空气监测

农业、医疗卫生和科研等领域

例如：
(1)合成氨流程的醇化塔进(出)口用红外气体分析器分析CO和CO2；
(2)甲醇生产流程的脱碳工段用红外气体分析器分析CO和CO2；
(3)环保排放监测用红外气体分析器分析SO2和NOx。